Američki epidemiolog Majkl T. Osterholm, čovek koji je godinama najavljivao COVID pre nego što se desio, ponovo diže uzbunu — i ovog puta zvuči još mračnije…
Po njemu, sledeća globalna pandemija nije pitanje „da li“, nego „kada“, a svet bi mogao da izgleda kao da je upravo eksplodirala biološka bomba. U njegovom hipotetičkom scenariju, sve počinje gotovo nezapaženo — smrću jedne bebe u zabačenoj regiji na granici Kenije i Somalije. Zdravstveni radnik koji pokušava da pomogne prerasta u super-širitelja, nesvestan da u sebi nosi potpuno novi, smrtonosniji virus. U roku od nekoliko nedelja, patogen putuje kontinentima, bukvalno onako kako smo svi mislili da se više nikad neće desiti posle 2020.
Osterholm tvrdi da bi „The Big One“ mogao da odnese više od sedam miliona života samo u Sjedinjenim Državama, a globalni broj bi bio praktično nezamisliv. Kako kaže, COVID-19 je bio samo „predigra“ onoga što mikrobi mogu da urade kada im se pruži savršena prilika.
Njegova poruka je brutalno jasna: virusi i bakterije ne znaju za granice, pasose, države ni politike. Ono što ubije jedno dete hiljadama kilometara daleko, sutra može da se nađe na vašem pragu. I dok države ulažu milijarde u oružje, on upozorava da smo svakog dana zapravo u mnogo većoj opasnosti od mikroorganizama nego od ljudi.
Rešenje, tvrdi, postoji — ali zavisi od nečega što svet najteže postigne: globalne saradnje. Nove vakcine, brža proizvodnja, transparentna komunikacija. Lepo zvuči na papiru, ali sam Osterholm dodaje da to deluje „krajnje malo verovatno“ u realnom svetu.
Njegov „mračni scenario“ možda jeste samo misaoni eksperiment, ali poruka je jasna: planeta možda želi da zaboravi pandemiju, ali pandemije sigurno nisu zaboravile nas.