Možda mislite da znate sve kontinente na planeti, ali da li ste ikada čuli za Zelandiju?...
Tokom 2017. godine, otkriven je prethodno nepoznat kontinent pored Novog Zelanda, postajući udarna vest širom sveta. Zelandija, poznata kao Te Riu-a-Māui na jeziku Maora, pokriva više od pet miliona kvadratnih kilometara, što je čini duplo većom od indijskog potkontinenta. Stoga, prvo pitanje koje se nameće, jeste zbog čega Zelandija nije otkrivena ranije?
Razlog za ovo jeste taj što je 95% ovog kontinenta potopljeno ispod jugozapadnog Pacifika, gde je nestao daleko pre nego što su ljudi postojali na Zemlji. Sve što je ostalo vidljivo od njega jeste veliki planinski lanac, dva ostrva na Novog Zelanda i nekoliko malih okeanskih ostrva koji su sada vidljivi na površini.
Malo je poznato o ovom nedavno otkriven kontinentu, uglavnom zbog toga što je gotovo čitavo nedostupno istraživačima. Međutim, tim gelologa sa svih strana sveta uspeo je da kreira novu geomapu koja sadrži i Zelandiju. Ova mapa formirana je kombinovanom upotrebom primeraka kamenja izvađenih iz vode i metoda geofizičkog mapiranja.
Geolozi su otkrili velike formacije peščara i depozite šljunka bazaltnog kamenja prateći spoljne margine Zelandije tokom potrage za uzorcima. Naučnici su procenili da je peščar star oko devedeset i pet miliona godina i da u sebi sadrži stariji granitni i vulkanski šljunak, što sugeriše da su tokom vremena kada je Zelandija bila suv kontinent kroz nju tekle reke iz vulkanskih visoravni, ispunjavajući tektonske basene.
Planine ovog kontinenta bile su aktivni vulkani najmanje trideset do pedeset miliona godina ranije, ali su one najverovatnije erodrirale kada se peščar nataložio. Geolozi navode da je Zelandija najverovatnije postepeno potapana tokom četrdeset miliona godina zahvaljujući otkrivanju bazaltnog šljunka, koji je povezan sa podvodnim vulkanizmom.
N.Đ.
