Ono što je nekada plašilo arheologe i hranilo legende o “prokletstvu faraona”, danas bi moglo da postane oružje u borbi protiv raka…
Naučnici su otkrili da smrtonosna gljiva Aspergillus flavus, povezana sa smrću istraživača Tutankamonove grobnice 1920-ih, sadrži molekule koji efikasno uništavaju ćelije leukemije – i to na nivou savremenih lekova.
Gljiva je decenijama važila za mikrobnog zlikovca – raširena po zemljištu, poljoprivrednim kulturama i često uzrok ozbiljnih infekcija pluća kod imunokompromitovanih ljudi. Ali ista ta “prokleta” gljiva krije molekule nazvane asperigimicini. Naučnici su izolovali četiri tipa, a dva su pokazala snažan efekat na ćelije leukemije.
Kad su im dodali lipide, asperigimicini su bili efikasni skoro koliko i zvanično odobreni lekovi – ali bez uočenih nuspojava. Drugim rečima: potencijalno smrtonosni organizam možda krije spas.
Autori studije iz Pensilvanije kažu da su asperigimicini deo retke klase peptida (RiPPs), ranije skoro neistražene u gljivama. “Ovo je ogromno neistraženo područje sa neverovatnim potencijalom”, kaže koautorka Qiuyue Nie.
Sledeći korak su testiranja na životinjama, a zatim – nadajmo se – i klinička ispitivanja na ljudima. Kako kaže profesorka Šeri Gao: “Priroda nam je dala neverovatnu apoteku. Na nama je da otkrijemo njene tajne.”
Ako se istraživanja potvrde, nešto što je nekada ubijalo arheologe i hranilo urbane legende moglo bi da postane lek koji spašava hiljade života. Ironija istorije – možda će baš “faraonova kletva” jednog dana izlečiti kancer.
