Retki oblačasti leopard uhvaćen je fotoaparatom na najvećoj zabeleženoj visini u dosadašnjoj istoriji...
Tim istraživača prvobitno je uhvatio nekoliko kadrova celokupne grupe oblačastih leoparda u planinama Nagalanda, u severoistočnoj Indiji. Viđanja ovih predivnih životinja prijavljena su na neverovatnoj visini od 3.700 metara, dok su ove fotografije zabeležili istraživači predvođeni neprofitnom oragnizacijom za zaštitu životinja Wildlife Protection Society of India.
Svako ko se ikada susreo sa oblačastim leopardom u planinskim šumama jugoistočne Azije, smatra se izuzetno srećnim čovekom, jer ova mačka, koja može težiti između 11 i 23 kilograma, predstavlja jednu od najtajanstvenijih i najslabije istraženih u čitavoj porodici ovih životinja. Oblačasti leopardi danas se razdvajaju na dve vrste, od kojih jedna može biti pronađena u fragmentisanim životnim staništima širom istočnih Himalaja, južne Kine, Mjanmara i Malezije, dok je drga vrsta Sundaland oblačastih leoparda smeštena na Sumatri i Borneu.
Ove kraljevske i enigmatične životinje predstavljaju najbolje penjače u mačijem svetu, provodeći dosta vremena tiho se šunjajući kroz grane prašuma u noćnim satima tragajući za plenom. Mete i omiljeni obroci ovih predivnih mačaka uglavnom predstavljaju životinje koje obitavaju u drveću, nalik primatima ili pangolini, ali oblačasti leopardi takođe mogu ubiti i pojesti manje jelene.
Oblačasti leopardi takođe poseduju i proporcijalno najveće očnjake koji se mogu pronaći kod modernih mačaka, što ih na određeni način čini minijaturnim sabljozubim tigorivma. Međutim, za razliku od pravih sabljozubih tigrova, oba kompleta očnjaka oblačastih leparda daleko više liče na bodeže. U njihovom opasnom drvenom staništu ovi dugi očnjaci pomažu prilikom držanja plena, dok se grčevito bori za život.
Kao što njihovo ime sugeriše, oblačasti leopardi predstavljaju velike mačke, odnosno podgrupu ove vrste, sa najbližim rođacima kao što su leopardi, lavovi, tigrovi i poseduju vezu sa gotovo svim drugim vrstama divljih mačaka srednje veličine. Međutim, oblačasti leopardi su prilično manji od svojih rođaka i tokom rane evolucije pomalo su izdvojeni iz grupe, sa dosta sličnih karateristika sa malim mačkama, uključujući i mogućnost predenja.
Oblačasti leopardi su se oduvek smatrali retkim, ali se njihov broj nažalost još više smanjuje zbog gubitka prirodnog staništa i lovokradica koje ih ubijaju zbog njihovog unikatnog i atraktivnog krzna.
N.Đ.
