NASA je pre par godina slavila „istorijski uspeh“ kada je misija DART (Double Asteroid Redirection Test) uspešno udarila u asteroid Dimorfos i promenila njegovu orbitu…
Ideja je bila jednostavna – ako jednog dana opasan svemirski kamen krene ka nama, mi ćemo ga malo „odgurnuti“ i problem rešen.
Ali sada stručnjaci upozoravaju da stvar nije baš tako jednostavna. Na nedavnom naučnom skupu u Helsinkiju rečeno je da pogrešan udar u asteroid može ga preusmeriti u tzv. gravitacioni „ključ“ – kosmički prolaz koji bi ga upravo doveo na put ka Zemlji. Drugim rečima, ako omašimo tačku udara, od heroja možemo postati sami sebi dželati.
Šta kažu stručnjaci? „Čak i ako namerno odgurnemo asteroid dalje od Zemlje, moramo biti sigurni da ga nismo poslali pravo kroz jedan od ovih ključnih prolaza. U suprotnom, problem se vraća – samo još gori,“ objašnjava Rahil Makadija, istraživač NASA programa za svemirsku tehnologiju.
Makadijin tim razvija mape verovatnoće koje pokazuju gde tačno treba „lupiti“ asteroid da se izbegne kosmička katastrofa.
Zašto je ovo opasno? Dimorfos, asteroid koji je NASA pogodila 2022, bio je udaljen oko 11 miliona kilometara od Zemlje i nije predstavljao nikakvu pretnju. Eksperiment je uspeo – njegova orbita je skraćena za 32 minuta (umesto planiranih 73 sekunde). Ali… ako bi takav udar bio izveden na nekom asteroidu koji zaista ima šanse da nas pogodi, najmanja promena orbite mogla bi da bude dovoljna da ga ubaci u putanju direktnog sudara sa našom planetom.
Zvuči kao scenario iz filma Armagedon – samo što ovde Brus Vilis nije na raspolaganju da spase stvar. A istina je da bi sudar asteroida sa Zemljom bio najgora moguća vest za čovečanstvo – nešto što briše kontinente, a ne gradove.
Drugim rečima – NASA mora da bude preciznija nego ikada, jer sledeći „probaš pa pogodiš“ možda neće biti proba, nego prava stvar.
